On pose une question à une IA, la réponse s’affiche en quelques secondes. Rien ne bouge, rien ne chauffe, rien ne se voit.
Vraiment ?

SURVOLEZ OU CLIQUEZ SUR LE TITRE

SIMULATION LOCALE — AUCUNE REQUÊTE ENVOYÉE À UNE IA

Voilà votre question découpée en petits morceaux. Une IA lit et écrit ainsi, par tokens : un mot, ou un bout de mot. (Ici, simple découpage en mots.)

Sur un vrai service, ces morceaux partiraient vers des serveurs, qui calculeraient la réponse token après token.

Ces calculs demandent de l’électricité, des machines, des bâtiments. Instantané ne veut pas dire immatériel.

NOTRE QUESTIONQue se cache-t-il derrière une requête d’intelligence artificielle, de sa consommation énergétique aux infrastructures qui la rendent possible ?
  1. 01LA REQUÊTE
  2. 02COMPARER LES MODÈLES
  3. 03MESURER L’ÉNERGIE
  4. 04LES INFRASTRUCTURES
UNE EXPÉRIENCE DENOAH LITZLER · CLÉMENT BERTRAND
CONTEXTE · 01 / 04 — LA REQUÊTE

UN TEXTE. DES MACHINES.

Que déclenche une simple question ?

Pour répondre, une IA calcule son texte morceau par morceau sur des serveurs. Ces calculs consomment de l’électricité et, indirectement, de l’eau ; ils émettent du CO₂e. Choisissez un modèle : voici les estimations EcoLogits pour une réponse de 150 tokens.

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V4 — L’empreinte invisible d’une requête : compteurs interactifs d’électricité, d’eau et de CO₂e par modèle — CHARGEMENT DE LA VISUALISATION…

ECOLOGITS / 150 TOKENS · MIX MONDIALSUITE ↓ Mais d’un modèle à l’autre, la dépense est-elle la même ?
EXPLORATION · 02 / 04 — COMPARER LES MODÈLES

TOUS LES MODÈLES NE SE VALENT PAS.

Tous les modèles consomment-ils autant ?

Même demande, même longueur de réponse, huit modèles. La surface de chaque sphère est proportionnelle à l’électricité estimée : deux fois plus de surface, deux fois plus de Wh. Ce sont des estimations EcoLogits, pas des mesures.

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V1 — Toutes les IA ne consomment pas autant : huit sphères EcoLogits proportionnelles à l’électricité estimée — CHARGEMENT DE LA VISUALISATION…

ECOLOGITS / ESTIMATIONS DU 19/10/2026SUITE ↓ Et si l’on mesurait l’énergie directement, tâche par tâche ?
EXPLORATION · 03 / 04 — MESURER L’ÉNERGIE

CHANGER D’ÉCHELLE.

L’énergie dépend-elle aussi de ce qu’on demande ?

On passe des estimations aux mesures : AI Energy Score a relevé l’énergie des cartes graphiques (GPU) pour dix tâches. Créer une image ou trier des phrases : l’écart va jusqu’à plusieurs centaines de fois. Seuls les GPU sont mesurés, pas tout le datacenter.

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V3 — Une tâche, un impact : énergie GPU médiane par requête pour dix tâches, échelle linéaire ou logarithmique — CHARGEMENT DE LA VISUALISATION…

AI ENERGY SCORE / CAMPAGNE FÉVRIER 2025SUITE ↓ Ces GPU ne flottent pas dans un nuage : où sont-ils ?
RÉVÉLATION · 04 / 04 — LES INFRASTRUCTURES

LE NUMÉRIQUE A UNE ADRESSE.

Où ces calculs ont-ils lieu ?

Dans des datacenters : des bâtiments remplis de serveurs, alimentés et refroidis en continu. Voici 23 installations à l’adresse vérifiée en France, dont 18 en Île-de-France. Ces cartes ne montrent pas le trajet de vos requêtes.

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V2 — Le numérique a une adresse : cartes des datacenters vérifiés en France et en Île-de-France — CHARGEMENT DE LA VISUALISATION…

DATACENTERS FRANCE / © OPENSTREETMAPCONCLUSION ↓ Ce que ce parcours nous apprend

CONCLUSION · FIN DE L'EXPLORATION

L'INVISIBLE EXISTE.

Derrière une requête d’IA, nous avons trouvé :

  1. 01Des calculs. Chaque réponse est produite morceau par morceau par des serveurs, et ces calculs consomment de l’électricité.
  2. 02Des écarts. Pour une même réponse, l’électricité estimée varie d’environ 1 à 300 selon le modèle choisi.
  3. 03Des tâches inégales. Mesurée sur GPU, générer une image demande en médiane des centaines de fois plus d’énergie que comparer deux phrases.
  4. 04Des lieux. Ces machines vivent dans des bâtiments bien réels : 23 installations localisées en France dans notre sélection.

Une requête d’IA n’est donc ni instantanée ni immatérielle : elle repose sur de l’énergie, des machines et des territoires. Nos chiffres sont des ordres de grandeur, estimations d’un côté, mesures partielles de l’autre, pas l’empreinte exacte de chaque prompt. Ils suffisent pourtant à rendre visible ce poids physique, et à utiliser l’IA en connaissance de cause.

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